Przemysłowiec, William Kolderup, jest człowiekiem ogromnie bogatym, na tyle, że zamierza na przetargu kupić bezludną wyspę jedynie po to, by przeciwstawić się swemu rywalowi, popędliwemu Taskinarowi. Gdy jego siostrzeniec, Godfrey Morgan – chłopiec próżniacki i nonszalancki – jasno wyjawia życzenie, że przed poślubieniem Phiny Hollanay zamierza odbyć podróż dookoła świata, miliarder wsadza go na jeden ze swoich statków parowych, w towarzystwie Tarteletta, jego profesora tańca i dobrych manier. Podróż już prawie na samym początku zostaje przerwana, ponieważ okręt nagle zaczyna tonąć na pełnym Oceanie Spokojnym; jedynie Godfrey’owi i Tartelettowi udaje się wydostać na nieznaną wyspę. Pozbawieni wszelkich środków do życia, dwaj mężczyźni będą musieli przeżyć jak Robinson Crusoe. Zmuszony przez sytuację, Godfrey musi sprostać zadaniom: urządza schronienie w wydrążonym drzewie, znajduje ogień, poluje i łowi ryby, zupełnie jak bohater Daniela Defoego. Podobnie jak w powieści, dwaj Amerykanie odkrywają nawet „Piątka” i chronią go przed apetytami drapieżnych ludożerców. Carefinotu przywiązuje się szybko do swoich zbawców i z oddaniem pomaga im w codziennym życiu. Ale to życie sielankowe wkrótce przemienia się w dramat, ponieważ nocą trzej ludzie spostrzegają, iż są oblężeni przez hordę dzikich zwierząt, które pojawiły się nie wiadomo skąd i jak. Wobec przeważającej liczby drapieżników już się szykują na śmierć, gdy niespodziewanie zostają uratowani przez stryja Kolderupa i jego marynarzy, którzy przybywają w ostatniej chwili, by przepędzić bestie. Osłupiałemu Godfreyowi wszystko zostaje wyjaśnione: rozbicie statku było tylko pozorowane, bezludna wyspa, to ta, którą nabył Kolderup, co do dzikusów i do „Piątka”, oni stanowią część domowej służby miliardera. W całej tej mistyfikacji jedynie dzikie zwierzęta pozostają zagadką; dowiemy się później, że chodziło o podstępny podarunek Taskinara, chcącego się zemścić na swoim rywalu. Godfrey, zahartowany i zmieniony przez tę urozmaiconą robinsonadę, z radością odnajdzie swoją ładną narzeczoną i ją poślubi. Tymczasem Tartelett wypcha słomą krokodyla, który próbował go pożreć, i dalej będzie dawał lekcje tańca i dobry manier.